はじめに
NBAの試合を見ていて、「このチーム、背の低い選手ばかりで戦えるの？」と疑問に思ったことはありませんか？
それが、現代バスケットボールを象徴する戦術のひとつ、スモールボール（Small Ball）です。
スモールボールは、伝統的なバスケットボールの概念を覆す戦術です。かつては「サイズ」が重要とされたNBAにおいて、スモールボールは「スピード」と「スペーシング」を活かすことでチームに革新をもたらしました。
これまでの戦術シリーズを通じて、スペーシングやスイッチディフェンスの重要性を学びましたが、スモールボールはこれらの要素を結びつけ、さらに進化させた戦術です。
今日は、このスモールボールがいかに現代NBAを変えたか、その仕組みや成功例、そして課題について詳しく解説します。
スモールボールとは？
スモールボールとは、背の高い選手（特に伝統的なセンター）を起用せず、より小柄で機動力のある選手を多く配置する戦術です。主に、スピードとシュート力を最大限に活用し、ディフェンスのギャップを突くことを目的としています。
スモールボールの基本理念
- スピードの向上
- コートを素早く駆け抜ける展開力で相手を圧倒します。
- スペーシングの最大化
- シューターを外側に配置し、ペイントエリアを広く空けてドライブやパスの選択肢を増やします。
- ディフェンスの柔軟性
- 全員が複数のポジションを守れるようになり、スイッチディフェンスがしやすくなります。
スモールボールのメリット
1. スペーシングの向上
ペイントエリアを空けることで、ドライブやシュートの成功率を高めます。特に、アウトサイドシューターが多い場合は効果的です。
2. ペースアップ
スモールラインアップは試合のペースを速めることができ、ディフェンスが整う前に攻撃を仕掛けるトランジションオフェンスに適しています。
3. ディフェンスの柔軟性
全員が複数のポジションを守れるため、スイッチディフェンスやゾーンディフェンスとの相性が良く、相手のピック＆ロールを封じることができます。
NBAでのスモールボールの実例
1. ゴールデンステート・ウォリアーズ（2015年以降）
- 背景:
ウォリアーズはスモールボール戦術の代名詞とされています。2015年、アンドリュー・ボーガット（センター）を控えに下げ、6フィート7インチ（約201cm）のドレイモンド・グリーンをセンターに据えた「デスラインナップ」を展開しました。 - 具体例:
- ドレイモンド・グリーンがセンターを務め、スペーシングを最大化。
- ステフィン・カリーとクレイ・トンプソンが3ポイントライン外で待機し、相手のディフェンスを広げる。
- カリーがドライブを仕掛けると、ディフェンスが収縮し、外側のトンプソンやイグダーラがオープンなシュートを放つ。
- ディフェンスでも全員がスイッチ可能で、相手のピック＆ロールを無効化。
- 成果:
この戦術により、ウォリアーズは2015年のNBAチャンピオンシップを制覇し、リーグ全体にスモールボールの可能性を示しました。
2. ヒューストン・ロケッツ（2019〜2020年）
- 背景:
ロケッツは、センターのクリント・カペラを放出し、完全なスモールラインアップに移行。6フィート7インチ（約201cm）のP.J.タッカーを「センター」に起用しました。 - 具体例:
- ジェームズ・ハーデンとラッセル・ウェストブルックがドライブを仕掛ける際、ペイントエリアが完全に空いている。
- 外側に配置されたシューター（ロバート・コヴィントンやダニエル・ハウス）がアウトサイドからシュートを狙う。
- ディフェンスではタッカーが相手の大型選手に対し、体を張ってポストアップを防ぐ。
- 成果:
この戦術はペイントエリアを支配する大型センターに対して特に効果的でした。ただし、サイズ不足がリバウンド争いでの不利を招き、持続性に課題を残しました。
3. マイアミ・ヒート（2020年プレイオフ）
- 背景:
ジミー・バトラーとバム・アデバヨを中心としたヒートは、スモールボールを活用しながらゾーンディフェンスを組み合わせる戦術を展開しました。 - 具体例:
- バム・アデバヨがリング下を守りながらも、ボールハンドリングとパスを担当。
- 外側にシューター（ダンカン・ロビンソンやタイラー・ヒーロー）を配置し、スペーシングを最大化。
- ゾーンディフェンスを駆使し、相手のスペーシングを逆に封じ込めました。
- 成果:
ヒートは2020年のプレイオフでファイナル進出を果たし、スモールボールの守備的な応用を証明しました。
スモールボールの課題
1. リバウンド争いでの不利
- サイズが不足するため、リバウンドで相手にセカンドチャンスを与えるリスクがあります。
2. フィジカルな相手への弱さ
- 伝統的な大型センターやフィジカルなプレイに対して、守備面で苦戦することがあります。
3. シュート成功率への依存
- スペーシングに基づく戦術のため、3ポイントシュートが不調になるとオフェンス全体が停滞します。
スモールボールの未来
スモールボールは、現代NBAのオフェンスとディフェンスの両方に革命をもたらしました。これからは、さらにハイブリッド化したスモールボールが主流になる可能性があります。たとえば、機動力のある大型選手を中心に据える「ポジションレスバスケットボール」がその一例です。
今日の宿題
タスク1: スモールボールを観察
次の試合を観て、スモールボールがどのように機能しているかを記録しましょう：
- チームのスペーシングがどのように改善されているか。
- リバウンド争いでどのように対応しているか。
タスク2: おすすめ試合を視聴
- 2015年ウォリアーズ vs キャブス（ファイナル第6戦）
- 2020年ヒート vs レイカーズ（ファイナル第3戦）
次回予告
次回は「オフェンスのパスワークを極める！ボールムーブメントでディフェンスを崩す術」と題し、連携プレイの核心を探ります。お楽しみに！
おわりに
スモールボールは、NBAの戦術をよりダイナミックで予測不可能なものにしました。この戦術の成り立ちや具体例を学ぶことで、試合観戦の視点がさらに広がるはずです。次の試合では、スモールボールがどのように使われているかをぜひ観察してみてください！
