NBA東カンファレンスのプレーオフ争いが激化！3位～6位シード争いの行方は？

NBAの2024-25シーズンも終盤戦に突入し、東カンファレンスのプレーオフ争いが激化している。 しかし、上位2チームに関しては、ほぼ確定的な状況だ。

現在首位を走るのはクリーブランド・キャバリアーズで、その後をボストン・セルティックスが追う展開。この2チームの順位が入れ替わる可能性は低く、セルティックスがキャブズを抜くのは難しく、他チームがセルティックスを追い抜くのも困難な状況だ。

だが、それ以外のプレーオフ枠はまだまだ流動的。
現在、東は4つの明確なグループに分かれている。

特に注目すべきは、3～6位の争いだ。

ここでの順位によっては、ホームコートアドバンテージが得られるかどうかが決まる。 では、この熾烈な争いに絡む4チームの現状を詳しく見ていこう。

第3～6シード争いの4チームを徹底分析！

2位ボストンとの差：5.5ゲーム
残り試合数：18

ジェイレン・ブランソン（足首捻挫）が1週間以上の離脱となる中、ニックスの3位キープが危うくなってきた。 とはいえ、仮に残り試合で8勝10敗の成績だったとしても、ミルウォーキーが13勝6敗しない限り追いつかれない計算になる。

しかし、ニックスにとって4位転落は必ずしも悪いことではない。
なぜなら、カンファレンス準決勝でボストンと当たる可能性を避けられるからだ。

課題

特にロビンソンは、最近ようやく復帰したものの、まだ制限付きの出場が続いている。プレーオフまでにカール・アンソニー・タウンズとの連携を深める必要がある。

2位ボストンとの差：10ゲーム
残り試合数：19

一時はニックスを脅かす勢いだったバックスだが、オーランド＆クリーブランドに連敗し、勢いが止まった。

今季のトップチームとの成績

さらに、今週はプレーオフ争いのライバル・ペイサーズと2試合を戦う。これが4位と5位の順位争いを決める分岐点となる可能性が高い。

課題

また、バックスにとって朗報なのは、ボビー・ポーティスJr.がドラッグポリシー違反による25試合の出場停止から復帰予定であること。ただし、プレーオフ1週間前の復帰となるため、本番までにどれだけフィットできるかがカギとなる。

そして何より、ヤニスの健康管理が最重要事項。
ヤニスは過去2シーズンのプレーオフでわずか3試合しか出場しておらず、昨季は一度も勝利を挙げていない。

2位ボストンとの差：11ゲーム
残り試合数：19

ペイサーズは今季、驚くべきオフェンス力を見せてきたが、最近は失速気味。 3月に入り、タイリース・ハリバートン（股関節の怪我）の影響で3連敗中と苦しい状況が続いている。

ハリバートンの成績（12月以降）

彼が健康であれば、ペイサーズのオフェンスは驚異的だが、彼がいないと得点力が一気に低下する。

課題

2位ボストンとの差：11ゲーム
残り試合数：17

ピストンズは今季、J.B. ビッカースタッフ新HCの下で驚異的な成長を遂げている。
昨季14勝だったチームが、すでに36勝に到達。

昨季 vs. 今季の変化

カギを握るのはケイド・カニングハム。彼がゲームをコントロールし、チームをプレーオフに導けるかが注目される。

課題

この4チームは互いに競り合いながら、3位～6位のシードを争うことになる。特に、ニックスとバックス、ペイサーズとピストンズの直接対決がシード順位を左右するカギになるだろう。

果たして、ホームコートアドバンテージを得るのはどのチームか？
東のプレーオフ争いは、まだまだ目が離せない！