NBA選手の年俸はなぜ満額もらえないのか、エスクロー制度の仕組みを解説

NBA選手の年俸を見ていて、発表されている金額と実際の手取りが同じだと思っている人は意外と多いんじゃないでしょうか。そもそもこうした留保の仕組み自体を知らないという人も少なくないはずです。実はNBA選手の給与は、シーズン中に一定の割合がいったん留保される仕組みになっています。これがエスクロー制度です。今回はこの仕組みについて、どのくらいの金額が留保され、いつ選手の手元に戻ってくるのかを整理してみます。

エスクローとは、年俸の10パーセントが留保される制度

NBAのエスクロー制度では、シーズン中に選手の年俸の10パーセントが自動的に留保されます。これは税金ではなく、あくまで一時的に取っておかれるお金という位置づけです。たとえば年俸10億円の選手であれば、1億円がシーズンの間留保される計算になります。差し引かれた分は専用のエスクロー基金に入り、シーズン終了後の決算を経てから、選手側とオーナー側どちらに渡るかが決まります。

この10パーセントは一括で差し引かれるわけではなく、シーズン中に支払われる給与から少しずつ差し引かれていきます。NBA選手の年俸は基本的に毎月ではなく、シーズンの試合が行われる期間に合わせた回数に分けて支払われるため、エスクローの留保もその都度の支払いの中で発生する仕組みです。

選手の取り分はBRIの49から51パーセント

この制度の土台になっているのが、BRIと呼ばれるバスケットボール関連収入です。サラリーキャップもこのBRIをもとに算出されていますが、現在の労使協定では選手全体の取り分がBRIの49パーセントから51パーセントの範囲に収まるよう調整される仕組みになっています。シーズン終了時点で選手に支払われた年俸の合計がこの上限を超えていた場合、超えた分がエスクロー基金からオーナー側に支払われます。逆に上限を下回っていれば、留保されていたお金は選手側に返ってくる仕組みです。

つまりエスクローは、リーグの収入と選手の年俸総額のバランスを取るための調整弁のような役割を果たしていると言えます。チームが選手にどれだけ年俸を払っても、最終的に選手全体の取り分はBRIの一定割合に収まるよう設計されているわけです。

具体的にBRIに含まれる収入にはどのようなものがあるのでしょうか。レギュラーシーズンやプレーオフの試合で発生する入場料収入、国内外の放送権料、会場での飲食や物販による売上などが挙げられます。さらにアリーナ内の広告看板やスイート席の販売、命名権による収入の一部もBRIに組み込まれる仕組みです。選手の取り分がこうした幅広い収入源をもとに決まっていることを考えると、エスクローという調整弁がなぜ必要になるのかもイメージしやすくなります。

2024から25シーズンは留保額の9パーセントしか戻らず

では実際にどのくらいのお金が動いているのでしょうか。2024から25シーズンでは、選手の年俸から合計で約4億8400万ドルがエスクローとして留保されました。しかしこのシーズンは選手全体の取り分がBRIの上限に近いところまで積み上がっていたため、留保額のうち選手に返還されたのはわずか9パーセントにとどまり、残りの91パーセントはオーナー側に渡ったと報じられています。つまり多くの選手にとって、発表されている年俸よりも実際の手取りは1割近く少なかったことになります。

制度が生まれたのは1998から99年のロックアウト後

このエスクロー制度が導入されたのは、1998から99年のロックアウトを経て結ばれた労使協定からです。導入当初は留保率が8パーセント、選手の取り分の上限はBRIの57パーセントとされていました。その後何度かの労使協定の改定を経て、現在のような10パーセントの留保率と49から51パーセントという取り分の仕組みに変わってきています。

留保率は常に10パーセントというわけではありません。新型コロナウイルスの影響で観客を入れられないシーズンがあった際には、収入減少のリスクに備えるため留保率が25パーセントまで引き上げられたこともあります。通常のシーズンとは状況が大きく異なる中でも、留保率を調整することでリーグ全体の財政バランスを保とうとしていたことがよく分かります。

制度が始まってから最初に留保額が全額選手に返還されたのは、導入後まもない時期のシーズンだったと報じられています。当時は1億6000万ドルほどの留保額が丸ごと選手側に戻ってきたそうです。当時の報道では、平均年俸570万ドル前後の選手で約45万6000ドル、最低年俸の選手でも約3万7888ドルが戻ってくると試算されていました。給与のシーズンが11月から4月までであることを考えると、この返還金は選手にとって決して小さな額ではなかったはずです。ラグジュアリータックスの仕組みと同じように、エスクローもリーグの財政バランスを保つための制度として、時代に合わせて細かく調整され続けてきたことがよく分かります。

ニュースやランキングで見かける選手の年俸は、基本的にこのエスクローが差し引かれる前の契約上の金額です。実際の手取りを考えるときは、年俸の10パーセントがいったん留保され、シーズン終了後の決算次第で戻ってくるかどうかが決まるという前提を踏まえておく必要があります。返還されなかった年は、実質的に年俸の1割近くが手取りから減ることになります。

さらに選手の手取りには、遠征先の州でも課税されるジョックタックスも関わってきます。エスクローと税金という二つの要素が重なることで、発表されている年俸と実際に選手の手元に残る金額には、見た目以上の差が生まれているわけです。年俸ランキングを見るときは、こうした背景も頭に入れておくと、数字の印象が少し変わってくるかもしれません。

エスクローはなぜ必要なのか

そもそもなぜこうした留保の仕組みが必要なのでしょうか。NBAではシーズン開幕前にその年のBRIを見込んでサラリーキャップが決められ、各チームはその見込みをもとに選手に契約を結びます。しかし実際のBRIがシーズン中に見込みより下回ったり、逆に選手全体の年俸総額が見込みを上回ったりすることは珍しくありません。そのズレを調整するためのクッションとして、エスクローという仕組みが用意されているわけです。

オーナー側にとっては、見込み違いで想定以上の人件費を払い続けるリスクを抑えられる仕組みでもあります。一方で選手側からすれば、契約で決まった年俸の一部が確実に手元に入ってこない可能性があるという意味で、交渉のたびに論点になりやすい制度でもあるようです。年金制度や福利厚生と合わせて、NBA選手のお金にまつわる制度は見た目以上に複雑にできていると感じます。

2025から26シーズンからは、ディズニーやNBCユニバーサル、アマゾンと結んだ合計760億ドル規模の新しい放送権契約がスタートしています。放送権料はBRIの大きな部分を占めるため、今後は選手全体の年俸総額も含めてサラリーキャップが段階的に上昇していく見通しです。BRIが伸びていくほど選手の取り分の上限も上がっていくため、エスクローの留保額やその後の返還率にも影響してくる可能性があります。

まとめ

• NBA選手の年俸は10パーセントがシーズン中にエスクローとして留保される
• 選手全体の取り分はBRIの49から51パーセントに収まるよう調整される
• 2024から25シーズンは留保額のうち9パーセントしか選手に返還されなかった
• 制度は1998から99年のロックアウト後の労使協定から導入されている

年俸ランキングの数字だけを見ていると気づきにくい部分ですが、実際にはこうした留保の仕組みがあることで、選手の手取りは発表額より少なくなることもあります。次に年俸のニュースを見るときは、この裏側の仕組みも思い出してもらえると、見方が少し変わってくるんじゃないかと思います。特に放送権収入が今後さらに膨らんでいく中で、エスクローという仕組みが選手とオーナー双方のバランスをどう保っていくのか、個人的にも注目していきたいところです。