八村塁14得点、クリッパーズが7連敗ストップしてペリカンズに139対123で勝利

クリッパーズが今シーズン開幕直後の2試合を勝った後、大きく勝ち星が遠のいていたのはNBAを見ている人ならご存知かと思います。第3戦から数えて7連敗という苦しいスタートになっていました。11月8日、日本時間9日のペリカンズ戦も終盤まで接戦が続く嫌な流れでしたが、最後はクリッパーズが139対123で突き放し連敗を止めています。これで今季2勝目です。八村塁も先発で出場し、地元ファンを沸かせる活躍を見せました。試合の流れとスタッツを振り返ります。

7連敗の末にようやくの白星

そもそも今のクリッパーズは、オフシーズンにカワイ レナードの契約を巡る問題で1巡目指名権を5本も没収されるという重いペナルティを受けており、チーム作りの難しさが開幕前から指摘されていました。それでも2勝7敗というスタートは想定以上に苦しいものだったと思います。インチュイット ドームのファンにとっても、ようやく一息つける勝利になったはずです。

7連敗の中には終盤まで接戦を演じながら落とした試合も多く、サンダー戦はわずか7点差、ヒート戦はオーバータイムの末の逆転負けでした。接戦を勝ちきれない時期が続いていたので、今回のように第3クォーターで逆転された後にもう一度突き放せたことには、チームとしての収穫があったと思います。地元のファンも、連敗中は重い雰囲気になっていたはずなので、今回の勝利で少しほっとした空気になったのではないでしょうか。

開幕2連勝のあと足踏みが続いていたクリッパーズですが、この試合もすんなり勝てたわけではありません。前半はリードを広げながらも第3クォーター中盤に集中力を欠くプレーとターンオーバーが重なり、ペリカンズに逆転を許す場面がありました。その前の試合ではティンバーウルブズに127対101で完敗して4連敗となっていたので、個人的にはここで心が折れそうな展開だと思いましたが、ベンチ陣が踏みとどまったのが今回の勝因だと思います。

八村塁はダンク連発とスリーで14得点

八村塁は26分12秒の出場で14得点を記録しました。3リバウンド2アシスト1スティールも添えています。シュートは13本中6本、3ポイントは6本中2本の成功です。第1クォーターはリバースレイアップで得点したものの精度は上がらず、本調子になったのは第2クォーターからでした。トランジションでの片手ダンク、ガーランドのアシストからのダンク、左のウイングからの3ポイントと一気にスコアを伸ばしています。

第3クォーター序盤にも左のコーナーからのドライブで片手ダンクを決め、第4クォーター終盤にはトップから3ポイントも沈めました。リードが大きくなったところで早めにベンチに退いており、無理に出場時間を伸ばさなかったのも今のクリッパーズらしい采配だと思います。少し前の試合では今季最多の24得点を挙げていますし、ダンクを連発する姿を見られるのは単純に楽しいです(笑)。3ポイントは6本中2本で、本数自体はまだ安定していませんが、ダンクを絡めてインサイドでも得点できているのは収穫だと思います。得点の形を一つに絞らず複数持てているのは、昨季までとの大きな違いに見えます。シーズンを通して見ても、こうして複数の得点パターンを安定して出せる試合が増えてきたのは、今後のクリッパーズにとって大きな意味を持つはずです。

ガーランド24得点10アシスト、ベンチ陣が救った試合

この試合で一番目立っていたのはダリウス ガーランドでした。24得点10アシストとゲームをコントロールし続け、ブルック ロペスも20得点を加えています。前半はクリッパーズが67対60とリードして折り返しましたが、第3クォーターにペリカンズが18対10のランを決めて78対77の逆転を許しました。今季の開幕戦あたりでは八村塁がキャリアハイの7アシストを記録した試合もありましたが、ここからどう締めるかが今のクリッパーズの課題そのものだと感じています。

逆転されてからクリッパーズを救ったのはベンチの選手たちです。グレイディ ディックとケイトン ワグラーが15得点ずつを記録し、第3クォーター終盤には11対2のランで102対95まで突き放しました。ベンチ得点はクリッパーズが59対38と大きく上回っており、先発だけに頼らない勝ち方ができたのは今後にもつながりそうです。

ちなみにペリカンズはフリースローを35本中31本決めていて、チーム全体の数字自体は悪くありませんでした。ただ第4クォーターに入ると、わずか2本しか試投できていません。クリッパーズが終盤にファウルを与えずに守り切ったということでもあり、接戦の終盤でこういう細かい部分を締められるようになったのは良い変化だと思います。

チーム全体のシュート成功率も54.8パーセントと高く、3ポイントも42パーセントの成功率でした。第4クォーターに入ってもペースは落ちず、15対6のランで117対101までリードを広げて試合を決めています。ここまで接戦が続いた試合を自分たちのリズムで終わらせられたのは、連敗中にはなかった形だと思います。

第4クォーターの終盤は、ケイトン ワグラーとグレイディ ディックを中心としたセカンドユニットがそのままリードを広げ切りました。タイロン ルーHCは、リードが大きくなったあとに主力を長く引き留めない方針を取っているようで、この試合でも八村塁やガーランドを早い時間でベンチに下げています。無理に連勝のプレッシャーをかけず、選手のコンディションを優先する考え方は、82試合という長いシーズンを見据えれば納得できるやり方だと思います。

主要選手のスタッツ

ペリカンズはフィアーズとウィリアムソンが奮闘も守備が課題

ペリカンズ側はトレイ マーフィーが26得点、ルーキーのジェレマイア フィアーズとザイオン ウィリアムソンがそれぞれ25得点と奮闘しましたが、インサイドで52点を許す守備が響きました。フィアーズはまだ1年目の選手で、ここまでも得点力の高さが評価されている有望株です。これで今季4勝6敗、直前まで4連勝していたチームが一転2連敗となっており、現地の記事では懸念すべき傾向だと指摘されています。少し前には八村塁が左大腿四頭筋の張りで欠場した試合もあり、クリッパーズ自身もまだ安定していないチーム状況が続いています。

まとめ

今季のクリッパーズはウェスタンカンファレンスでも下位に沈んでいて、2勝7敗という数字は苦しい成績です。それでも今回のように終盤までもつれた試合をもぎ取れたのは、シーズン後半に向けた材料になりそうです。ペリカンズは次節、敵地でウォリアーズと対戦する予定です。4連勝していたチームが一転2連敗となっているので、早めの立て直しが必要になりそうです。クリッパーズは11月10日にフィニックスへ乗り込み、サンズとの対戦が待っています。連敗していた間はロードゲームの終盤に失速する場面が目立っていたので、今回のような終盤の粘りを次の試合でも見せられるかが注目です。

• クリッパーズは139対123でペリカンズを下し、7連敗を止めて今季2勝目
• 八村塁は14得点、2本の3ポイントと複数のダンクで躍動
• ダリウス ガーランドが24得点10アシスト、ベンチ陣も59得点で援護
• ペリカンズはトレイ マーフィーの26得点も及ばず2連敗

八村塁は日本出身選手としてNBA出場試合数と通算得点を更新し続けている選手でもあるので、このまま健康に出場を重ねられれば、キャリアの中でも大事な1年になりそうです。開幕から苦しいシーズンでしたが、ベンチの得点力という新しい武器が見えたのは収穫だと思います。個人的には、連敗の数字だけを見てチームを見限るのはまだ早いと思っています。次のサンズ戦でも、今回のような粘り強さを見せてくれることを期待したいです。