ドンチッチ欠場でもリーブス43得点、レイカーズが5連勝でピストンズに121対116で勝利

レイカーズは今季序盤からドンチッチを中心に勝ち星を積み重ねてきましたが、11月8日のピストンズ戦ではその主役が欠場という状況でのスタートになりました。それでもチームは崩れず、121対116で勝利してこれで5連勝、今季9勝2敗という好成績を続けています。中心になったのはオースティン リーブスで、今季最多の43得点を記録しました。相手はリーグ屈指の守備力を誇るピストンズで、決して楽な相手ではありませんでした。終盤には1点差まで追いつかれる場面もあり、最後まで気の抜けない試合でした。試合の流れとスタッツを振り返っていきます。

主力なしでも勝てたチームの底力

レイカーズは今季序盤から好調で、9勝2敗という成績はリーグ全体でも上位に入ります。それでも主力の誰かが欠けた途端にチームが崩れてしまうようでは本当の強さとは言えません。今回のようにドンチッチが欠場した試合でも勝ちきれたことは、ベンチの厚みと選手層の深さを証明する結果になったと思います。

ドンチッチは腰の張りで欠場

ドンチッチが欠場した理由は腰の張りです。レイカーズのJJレディックHCは長引く故障になる心配はしていない様子で、今季2試合目の欠場もいずれも腰の張りとバックトゥバックの日程が重なったタイミングでした。少し前にはハムストリングの大きなケガから復帰して開幕戦を迎えたばかりだったので、ここで無理をさせない判断は妥当だと思います。開幕直前には前半だけで21得点を挙げる試合もあったので、本調子であることは間違いないはずです。

リーブスが今季最多の43得点

ドンチッチが抜けた穴を埋めたのがリーブスでした。フィールドゴール27本中14本、3ポイントは6本中4本でした。フリースローも11本すべてを沈める完璧な精度で、合計43得点という今季最多の数字をマークしています。33分の出場時間のうち28分をプレーしており、長い時間コートに立ち続けたことも得点を伸ばせた理由の一つだと思います。リーブスは昨季あたりからチーム2番目か3番目の得点源として評価が上がってきた選手で、ドンチッチと並んでプレーする時間が増えるほどシュートの精度も上がっている印象があります。今回のように主役が欠けた試合でしっかり代わりの役目を果たせたのは、今後プレーオフを見据えても大きな意味を持つはずです。ドンチッチに頼りきりにならないオフェンスの形が見えてきたことも、今季のポジティブな変化だと思います。

リーブスのシュートの内訳を見ると、フィールドゴールの成功率自体は51.9パーセントとそこまで高くありません。一方で3ポイントは66.7パーセント、フリースローは100パーセントという高精度でした。本数を打って強引に点を取るタイプではなく、良い形で打てたシュートをきっちり決めていく中で43得点に到達したという印象です。リーグ最強クラスの守備を相手にこの精度を出せたのは、単純なラッキーショットの連発ではないはずです。

リーブスにとっても43得点は今季の自己最多で、キャリアを通しても上位に入る数字のはずです。これまでもレブロンやドンチッチといったスターと一緒にプレーする中で、要所でビッグゲームを見せてきた選手ですが、今回は完全に主役としてチームを引っ張りました。少し前の試合ではドンチッチが53得点を挙げていますが、今回はその主砲抜きでリーブスが自己最多を記録した形で、得点パターンが1人に偏っていないこともレイカーズの強みだと感じます。守備側のピストンズからすれば、1人のシューターにここまで自由を与えてしまったことは反省材料になりそうです。

第1クォーターの大量リードから一転、終盤は1点差に

試合の立ち上がりはレイカーズの一方的な展開でした。第1クォーターだけで38対14まで点差を広げ、クインタン グライムズはこの時点で12得点中10得点を稼いでいます。普通ならここで試合が決まってもおかしくない点差でしたが、レイカーズらしくそう簡単には終わりませんでした。第2クォーターから第3クォーター前半にかけてはお互いに点を取り合う展開が続き、点差は徐々に縮まっていきました。

リーブスがベンチで休んでいる間に、ピストンズが着実に点差を詰めてきます。第3クォーター後半から第4クォーター前半にかけて8点差まで迫られ、第4クォーター残り9分14秒の時点ではついに90対89の1点差まで追いつかれました。せっかく大量リードを奪っていたのに、終盤で冷や冷やする展開になったのは正直ハラハラしました。

試合終盤には、ピストンズのファンからリーブスにヤジが飛ぶ場面もあったようですが、リーブスはベンチサイドで笑いながら切り返す余裕も見せていたと伝えられています。トップクラスの相手のホームで動揺せずに終盤を仕切れたのは、精神的な強さの表れだと思います。ここで再びコートに戻ったリーブスが得点を重ね、レイカーズが突き放して逃げ切っています。

レディックHCは、大きくリードした試合でもスター選手を無理に早く戻さず休ませる方針を説明していて、この日の出入りもその考え方に沿ったものだったようです。終盤の1点差まで詰められた場面を見ると、休ませすぎのリスクもあるようにも感じますが、長いシーズンを見据えれば理解できる采配だと思います。

主要選手のスタッツ

この試合はデトロイトでのロードゲームでした。ピストンズは今シーズンここまでディフェンスランキングでリーグ1位という守備の堅さが売りのチームです。それでも121失点という結果になったのは、主力センターのジャレン デュレンが負傷で離脱中という事情も影響していたはずです。インサイドの守備力が落ちていたことは間違いありません。それでも守備ランキング1位のチームから120点以上を奪ったのは、レイカーズの攻撃力の高さを示す結果だったと思います。

チーム全体で見ても、主役を欠いた試合でこれだけ得点を分散させられたのは心強い材料です。コリン セクストンがベンチから17得点、ジアイレ ウィリアムズも同じく17得点を記録しています。さらにウォーカー ケスラーが12得点16リバウンド3ブロックという内容で、インサイドでも存在感を示しました。グライムズも最終的に12得点に伸ばしており、主力が欠けた中でもチーム全体で点を取れたのは収穫だったはずです。

まとめ

この結果でレイカーズは9勝2敗、ピストンズは6勝3敗となりました。ドンチッチが戻れば、さらに得点力が上がることは間違いありません。ただ今回のようにドンチッチが欠場しても勝ちきれたことは、チームの底の深さを示す結果だったと思います。次にドンチッチが戻ってきたときには、今回のように終盤までもつれる展開が減っていくことも期待したいところです。

• レイカーズが121対116でピストンズを下し5連勝、今季9勝2敗
• ドンチッチは腰の張りで欠場、リーブスが今季最多の43得点を記録
• 第1クォーターは38対14の猛攻も、第4クォーターには1点差まで詰められる展開
• ピストンズはデュレン欠場の影響もあり121失点、6勝3敗に後退

今季のレイカーズは西カンファレンスでも上位に位置していて、このまま大きな離脱者を出さずに戦えれば、長いシーズンを優位に進められそうです。5連勝という勢いもそのまま維持していきたいところです。ドンチッチが万全な状態でコートに戻ってくれば、リーブスとの両輪でさらに得点力が上がることも期待できます。個人的には、こうしてスター選手が欠けた試合でも誰かが穴を埋められるチームは、シーズンを通して安定した成績を残しやすい印象があります。レイカーズの次の試合でもドンチッチの状態を見ながら、無理のない範囲で勝ち星を伸ばしていってほしいところです。守備力の高いピストンズを相手に見せた今回のスコアリング力は、プレーオフのような厳しい相手と対戦するときにも通用する強さだと感じます。次の試合でもこの勢いのまま戦ってほしいです。